กีฬาชกมวยมีอยู่ในรูปแบบต่างๆ มาเป็นเวลาหลายพันปีแล้ว ชาวเมโสโปเตเมียชอบเล่นกีฬาที่ชายสองคนจะชกมวยกันขณะนั่งบนเก้าอี้ และสุสานอียิปต์แสดงภาพการแข่งขันชกมวยบนฝาผนัง ชาวกรีกเพิ่มการชกมวยในโอลิมปิกดั้งเดิมในปี 688 ก่อนคริสตกาล และผู้ชมชาวโรมันส่งเสียงเชียร์นักมวยในโคลีเซียมทั่วโลกที่มีอารยธรรม การชกต่อยทาสที่หวังว่าจะได้รับอิสรภาพได้รับความนิยมอย่างมากจนแม้แต่ขุนนางก็เริ่มมีส่วนร่วมในการเล่นกีฬา
หลังจากที่ชาวโรมันห้ามการชกมวย กีฬาดังกล่าวหลุดจากการรับรู้ของสาธารณชนเป็นเวลาหลายร้อยปี แม้ว่าคนจำนวนไม่มาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอังกฤษ ยังคงแข่งขันกันอย่างไม่เป็นทางการ ในช่วงต้นทศวรรษ 1700 ราชวงศ์อังกฤษเริ่มส่งเสริมกีฬาด้วยการเสนอรางวัลเป็นรางวัล
การชกมวยก่อนศตวรรษที่ 18 เป็นเรื่องที่โหดร้าย มีกฎไม่กี่ข้อ และผู้เข้าร่วมจำนวนมากถูกฆ่าหรือพิการ Jack Broughton เป็นนักมวยที่ประสบความสำเร็จซึ่งจัดระเบียบกฎการป้องกันหลังจากสังหารคู่ต่อสู้ในสังเวียนในปี 1743 กฎของ Broughton ซึ่งห้ามสิ่งต่าง ๆ เช่นการตีนักมวยที่กระดกและต่อยใต้เอวนั้นได้รับการขัดเกลาและแทนที่เมื่อเวลาผ่านไปเพื่อทำมวย กีฬาที่ยุติธรรมและอ่อนโยนมากขึ้น กฎของ Marquess of Queensberry ซึ่งเปิดตัวในปี 1867 ยังคงใช้มาจนถึงทุกวันนี้
การชกมวยยังประสบความสำเร็จอย่างล้นหลามในสหรัฐอเมริกา ซึ่งกลายเป็นเครื่องมือสำคัญในโลกของการชกมวยในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 นักสู้รางวัล Jack Dempsey ได้รับเงินจำนวน ฟังมวยหูออนไลน์ฟรี 8.4 ล้านเหรียญสหรัฐระหว่างปี 1921 และ 1927 แม้ว่าแชมป์รุ่นเฮฟวี่เวทจะเข้าร่วมการแข่งขันเพียงห้านัดเท่านั้น ความเรียบง่ายและความตื่นเต้นของเวทีมวยทำให้มันเหนือกว่ากีฬาอื่นๆ เช่น ฟุตบอลและเบสบอล ใช้คุณสมบัติคู่กับการชกมวยเพื่อเพิ่มความนิยมในการเล่นบาสเก็ตบอล
ไม่น่าแปลกใจเลยที่การชกมวยจะเป็นที่นิยม นักมวยทุกคนที่ก้าวขึ้นสังเวียนมีชัยชนะเหนือความกลัว การโจมตีแต่ละครั้งเป็นการทดสอบพลังใจ แต่ละครั้งที่เป่าเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความแข็งแกร่งและทักษะ ชัยชนะครั้งสุดท้ายเหนือคู่ต่อสู้เป็นสิ่งที่เราทุกคนสามารถเข้าใจได้ในระดับปฐมภูมิ
เรื่องราวของตำนานมวยช่วยเสริมกีฬาและช่วยให้ผู้ชมเชื่อมต่อกับนักสู้ ชาวอเมริกันทุกคนจะเชียร์รางวัลออสการ์ เดอ ลา โฮยาผู้ชื่นชอบเหรียญทองในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่บาร์เซโลนาปี 1992 แต่เรื่องราวของเขาดึงดูดใจนักดูทั่วโลก มารดาอันเป็นที่รักของ Oscar de la Hoya เสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งเต้านมในวัย 35 ปี ไม่นานก่อนการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก